由中国联通和腾讯联合成立的运营中心开始职位招聘，专门负责火爆的腾讯王卡。使用腾讯王卡的用户将以最低19元每月的价格获得用于一个定制软件矩阵的4G免费流量，包括了微信、QQ、腾讯视频、王者荣耀等腾讯系热门应用，以及斗鱼、熊猫直播等非腾讯系应用。
除了腾讯王卡，联通还推出了和支付宝合作的蚂蚁宝卡，和京东合作的京东强卡，和百度合作的百度神卡，和与知名二次元视频网站哔哩哔哩合作的免流量卡，基本都是主打免流量或流量低价以及合作方特别权益。
鉴于如“王者农药”之类手游的火爆，和人们已经养成的随时随地看视频的习惯，这样的流量卡的确是一部分消费者的福音，笔者的一位朋友就购买了腾讯王卡，过上了双卡双待的生活。
运营商的窘境
但是这样的“创新业务”能够改变运营商的窘境吗？——基站越建越多，网速越来越快，但这些投入并没有带来相应的利润增长，用户还永远都嫌网费太贵。
移动互联网时代，运营商已经基本沦为管道，这是一个不可避免的趋势，也许在全世界都是如此。中国的人口红利消失，运营商不得不挖空心思进行存量用户经营，无论是联通的各种宝卡王卡，还是移动的40G超大流量的冰淇淋卡，其业务本质还是流量的低价竞争，想从其他运营商那些抢些生意。但这些举措无法从根本上改变运营商的管道命运。
“求变”的运营商
运营商不可能不意识到“管道化”的窘境，也在做出转型的尝试。
1、积极布局物联网
国内的三大运营商都在布局物联网，电信是其中最为积极也最具先发优势的。步入2017年以来，中国电信在物联网业务上更是动作频频。4月，中国电信在江西鹰潭开通新一代物联网（NB-IoT）网络，参与新型智慧城市试点，启动了基于NB-IoT技术的各类智慧城市应用部署。今年5月，中国电信正式宣布建成全球首个全覆盖的新一代物联网商用网络。
运营商的优势在于现成的规模化的网络，但其劣势也十分明显，当运营商尝试从传统的基础信息提供商向物联网平台支撑者这一新角色转变时，需要重新建立一个生态系统，必然会与产业内的诸多玩家发生关系，但运营商最欠缺的恰恰是从物联网产业链中各个行业的角度去提供物联网服务，难以把握市场需求，难以开发出更完善、更贴近市场的应用。
2、流量+内容
中国移动还试图以内容改变管道化命运。2015年，中国移动咪咕文化科技集团正式挂牌成立，主要负责数字内容领域的产品运营和服务，旗下有音乐、视频、阅读、游戏和动漫五个子公司。与联通推出合作方定向流量包类似，移动也推出了咪咕视频、咪咕动漫的定向流量包。
今年咪咕视频购买了《权力的游戏》第七季的正版版权，只要成为咪咕视频鼎级剧场的会员，就可以免费观看。但是当前视频业已经过了群雄逐鹿闷头抢版权的时代了。爱奇艺、优酷土豆、腾讯视频、搜狐视频等“巨头玩家”包揽了约80%的视频流量，除了热门剧集的版权外，自制网络综艺、网络剧集的能力也成为了视频网站的重要竞争力。
但咪咕视频在和版权方的谈判上并无优势，当前又不具备内容生产的能力，单纯靠拼财力抢版权顺便拉动流量消费是高成本低收益的，而且运营商在用户洞察和建立生态系统方面的缺陷，从移动如何把“飞信”（又是一个暴露年龄的词）这张好牌打烂就可见一斑。
去年，美国电信巨头AT&T收购了时代华纳，从电信巨头转型为媒体巨头，在此之前，它还高价收购美国最大的卫星电视服务提供商DirectTV，这是美国运营商的转型之路，但是在内容生产和分发都被互联网巨头瓜分的中国，运营商选择这条路，可能并不顺利。
结语
运营商面对的可能是最尴尬的局面，从很久以前就看到灰犀牛缓缓走来，却无能为力，未来这种局面可能会愈演愈烈，在国外，谷歌和苹果都都在推动虚拟SIM卡的普及，作为管道的运营商还会离消费者越来越远。当前并没有什么解药良方，不妨先看看联通的改制能否为运营商注入一些新鲜血液。
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